Очередной запуск американского грузового корабля Dragon к Международной космической станции запланирован на 1 марта. Как сообщило в четверг НАСА, он доставит на станцию грузы, в том числе научное оборудование общим весом около 600 кг. Его рандеву с орбитальным комплексом состоится через сутки после старта с космодрома на мысе Канаверал /штат Флорида/, а обратно на Землю он привезет образцы экспериментов, ненужные детали и мусор.

Сейчас Dragon является единственным грузовым космическим кораблем многоразового использования. Его запуск осуществляется с помощью ракеты Falcon-9, а пристыковаться к МКС ему помогает автоматическая рука-манипулятор станции. В прошлом году он успешно совершил первые путешествия к орбитальному комплексу. Соглашение между НАСА и компанией SpaceX, которая построила Dragon, предусматривает 12 экспедиций по доставке грузов на МКС. Контракт оценивается в 1,6 млрд долларов.

В минувший вторник российский грузовой корабль "Прогресс", стартовавший с космодрома Байконур, доставил на станцию более 2,5 тонны различных грузов, включая продукты, воду, топливо и техническое оборудование. В апреле к МКС отправится европейский "грузовик", названный именем Альберта Эйнштейна. В настоящее время на борту орбитального комплекса работает экипаж в составе россиян Олега Новицкого, Евгения Тарелкина и Романа Романенко, американцев Кевина Форда и Томаса Машберна, а также канадца Кристофера Хэдфилда. Командиром 34-й экспедиции на МКС является опытный астронавт НАСА Кевин Форд, сообщает ИТАР-ТАСС.