"Это чудо, что господин Чавес исчез с лица земли, потому что он сделал много плохого для моей страны", — заявил Франко на форуме в Мадриде.

По словам Франко, Чавес оказывал поддержку повстанческому движению "Армия парагвайского народа", а значит, несет ответственность за похищения и убийства, совершенные этой группировкой.

Отношения Венесуэлы и Парагвая практически сошли на нет после отстранения от должности бывшего президента Фернандо Луго в июне 2012 года в связи с "ненадлежащим исполнением своих обязанностей". Пост главы государства до новых выборов занял вице-президент Франко.

Это решение подверглось критике многих стран, но дальше всех пошла Венесуэла, решившая выдворить из страны парагвайских дипломатов, остававшихся в дипмиссии после отъезда посла в Асунсьон на фоне напряженных отношений между двумя странами. В ответ на это Парагвай отменил действие двустороннего договора о визах с Каракасом. Чавес также заявил в свое время о прекращении поставок нефти в Парагвай.

Глава МИД Венесуэлы Элиас Хауа уже жестко отреагировал на данные высказывания Франко, назвав его последним путчистом в Латинской Америке. "Уж кто-кто, а Франко, этот человеческий и политический шлак, не может нападать на память исторического гиганта, каким остается "команданте", — приводит слова Хауа телеканал Telesur.