| Рост экономики Японии набрал обороты в 1-м квартале этого года, несмотря на вялый рост мировой экономики, благодаря сильному внутреннему спросу перед повышением налога с продаж и повышению занятости. Согласно представленным в четверг данным Секретариата кабинета министров Японии, ВВП страны в 1-м квартале вырос на 5,9% в годовом исчислении с учетом коррекции на сезонные колебания. Это указывает на восстановление темпов роста, которые резко замедлились к концу прошлого года. Данные также стали свидетельством того, что потребители сохранили в целом позитивное мнение относительно ситуации в экономике спустя 17 месяцев с тех пор, как к власти пришел премьер-министр Синдзо Абэ. Спешные покупки перед повышением налога с продаж 1 апреля, которое нацелено на решение налогово-бюджетных проблем страны и стало первым повышением ключевого налога за 17 лет, усилили рост расходов на личное потребление. Это, в свою очередь, заставило компании увеличить производство и капиталовложения, создавая рабочие места и повышая оплату за сверхурочную работу. Личное потребление выросло на 8,5% в годовом исчислении. Его рост был так силен, что это помогло экономике проигнорировали влияние со стороны замедления экономического роста в США, крупнейшем экспортном рынке Японии, в 1-м квартале. Рост личного потребления в 1-м квартале подготовил почву для снижения во 2-м квартале. Розничные продажи в апреле и начале мая уже указали на замедление личного потребления, особенно в сегменте потребительских товаров длительного пользования, таких как автомобили, холодильники и телевизоры. Все же некоторые ритейлеры отмечают, что снижение не было столь сильным, как ожидалось. В попытке смягчить влияние от подобного снижения правительство премьер-министра Абэ призвало к быстрой реализации программы бюджетных расходов, надеясь ограничить падение потребления во 2-м квартале. Абэ попытался вывести японскую экономику из десятилетий дефляции и экономической стагнации за счет решительного денежно-кредитного смягчения и бюджетных расходов. Но он не проявил подобную решимость в отношении структурных реформ, "третьей стрелы" его плана реформ, называемого "Абэномикой", разочаровав инвесторов, что способствовало снижению японского фондового рынка в этом году. Трудности, с которыми сталкивается Абэ, очевидны в последних данных по ВВП. С учетом более быстрого роста цен по сравнению с ростом зарплат, благодаря успешной кампании Банка Японии по стимулированию инфляции, доходы работников стагнируют в реальном выражении. Показатель опустился на 0,7% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года в 1-м квартале, согласно данным по ВВП. Если же учесть влияние повышения налога с продаж на 3 процентных пункта до 8% в апреле, то реальный доход, вероятно, будет еще меньше во 2-м квартале, представляя серьезный риск для роста личных расходов, говорят эксперты. Неопределенность вокруг мирового спроса также омрачает ситуацию. Замедление экономики Китая, как ожидается, ослабит экономический рост в Азии в целом. Половина экспорта Японии зависит от этого региона. Банк Японии и МВФ прогнозируют, что восстановление экономики в США и Европе будет нивелировать слабость в Азии. Но недавние данные из США указывают на то, что восстановление может не быть достаточно сильным для компенсации всех трудностей.
Сможет ли Япония вернуться к сильному росту после повышения налога с продаж, зависит от внутренних реформ, особенно в сфере услуг, на долю которой приходится 70% внутренней экономики, отмечает экономист МВФ Ромэйн Дюваль. "Мы бы хотели увидеть более решительный прогресс" в реформировании сферы услуг и производительности труда, сказал он. "Мы наблюдали решительный прогресс в других сегментах, но не в этих", - добавляет он. | 
