Перестрелка между силами безопасности и боевиками длилась несколько часов. После нападения местные жители помогли силовикам блокировать близлежащие к порту дороги. По словам источника, целью боевиков были сторонники мятежного генерала Халифа Хафтара, который ранее заявлял о намерении устранить действующие в стране исламистские группировки.

В мае мятежный генерал Халифа Хафтар заявил о начале крупномасштабной операции под кодовым названием "Достоинство Ливии", целью которой является устранение радикальных исламистских группировок, действующих на территории страны. Ситуация в Ливии резко обострилась в середине мая, когда бойцы так называемой Национальной армии генерала Хафтара без ведома действующих в Триполи властей атаковали позиции исламистов в Бенгази, в частности позиции группировок "17 февраля" и "Ансар аш-Шариа". В результате действий Хафтара погибли десятки человек.

После гражданской войны и свержения Муаммара Каддафи в Ливии сохраняется напряженная обстановка. На ее территории продолжает действовать большое число вооруженных формирований, организованных по территориальному или племенному принципу. В некоторых районах страны оснащение и боевые возможности таких отрядов значительно превосходят возможности полиции.