Правительство Ирака сообщает, что вооруженные силы страны вернули под свой контроль город Тикрит, который был захвачен повстанцами-суннитами более двух недель назад.

Согласно информации государственных СМИ, были убиты более 60 боевиков из исламистской группировки "Исламское государство Ирака и Леванта".

В то же время повстанцы сообщили, что за Тикрит велись ожесточенные бои, однако дали понять, что нападение закончилось неудачей.

Тикрит, где родился свергнутый президент Ирака Саддам Хусейн, - главный суннитский город, который недавно пал под натиском боевиков ИГИЛ.

Если информация о возврате контроля над Тикритом подтвердится, то это станет первым важным успехом иракской армии с того момента, как ранее в этом месяце группировка "Исламское государство Ирака и Леванта" захватила значительные территории на севере и западе Ирака.

"Бежать или быть убитыми"

В пятницу представители командования вооруженных сил Ирака сообщили, что боевые вертолеты нанесли удары по Тикриту.

Нападение произошло на фоне сообщений о крупном наступлении в попытке властей вернуть контроль на городом.

Новость о вертолетном ударе поступила через несколько часов после того, как США подтвердили отправку беспилотников в Ирак для защиты американских военнослужащих.

В попытке добиться урегулирования политического кризиса в стране наиболее влиятельный шиитский религиозный деятель аятолла Али Систани заявил, что кандидатуры на все ключевые посты в правительстве должны быть согласованы до заседания нового парламента во вторник.

Нынешний премьер-министр Ирака Нури Малики хочет остаться на третий срок, хотя, по мнению многих, его политика оттолкнула от властей представителей суннитского меньшинства Ирака и заставила многих из них присоединиться к боевикам ИГИЛ.

Генерал-лейтенант Касим Муссави сообщил агентству Ассошиэйтед пресс, что воздушные удары были направлены на атакующие части суннитских боевиков, которые базируются в университетском кампусе на севере Тикрита.

По неподтвержденным сообщениям, тысячи военнослужащих наступают на город из близлежащей Самарры, используя авиацию и танки.

"У бойцов ИГИЛ теперь есть два варианта - бежать или быть убитыми", - заявил генерал-лейтенант Сабах Фатлави агентству Франс пресс.

Правительство Ирака также сообщает о подготовке наступления на Мосул - второго по величине города Ирака.