Рейтинговое агентство Kroll Bond Rating Agency, созданное финансовым разведчиком Жюлем Кроллом, обвинило международное рейтинговое агентство Moody’s в преднамеренном занижении кредитной оценки банка, пишет The Wall Street Journal.

Moody’s обычно не предоставляет свои услуги бесплатно, однако недавно агентство сделало исключение и по собственной инициативе присвоило рейтинг небольшому местному банку National Penn Bancshares, который оно ранее не рейтинговало, пишет газета.

Банк получил от Moody’s оценку на две ступени ниже рейтинга (A-), присвоенного всего за несколько недель до этого агентством Kroll, которое National Penn Bancshares нанял для рейтингования нового выпуска своих облигаций. Высокий рейтинг от Kroll позволил National Penn привлечь инвесторов и разместить облигаций на $125 млн вместо запланированных $100 млн.

Kroll утверждает, что Moody’s намеренно занизило рейтинг для того, чтобы напугать другие небольшие банки. "Кажется, это было не что иное, как запугивание. Инвесторы и эмитенты обеспокоены тем, что Moody’s продолжит подобную практику, если не заплатить ему", — заявил президент Kroll Джим Надлер.

Официальный представитель Moody’s объяснил бесплатное присвоение рейтинга облигациям National Penn Bancshares тем, что объем выпуска был значительным для регионального банка. "Мы решили, что наше мнение будет полезным для участников рынка", — отметил он. По его словам, никаких отличий от стандартной процедуры оценки не было.

Такие острые споры редко случаются в рейтинговом бизнесе, в котором доминируют три международных рейтинговых агентства — Moody’s, Standard & Poor’s Ratings Services и Fitch Ratings. Этот спор стал следствием действий законодателей и регулирующих органов для улучшения доступа к этому бизнесу и усиления конкуренции, отмечается в статье. Kroll является одной из фирм, появившейся на этой волне и занявшей свою рейтинговую нишу — небольшие банки, такие как National Penn Bancshares.

Агентство Kroll было создано в 2010 г., к концу прошлого года оно присвоило почти 19 000 рейтингов. В нем работают менее 100 аналитиков. Специфика Kroll — использование методов корпоративной разведки при присвоении рейтингов. Основанное в 1909 г. Moody’s имеет свыше 1200 аналитиков, а количество присвоенных агентством рейтингов превышает 923 000. В целом в мире было присвоено более 2,5 млн рейтингов, по данным на конец 2013 г.