Международная ситуация переживает один из величайших моментов нестабильности со времен падения Берлинской стены. Согласно подсчетам Женевской академии гуманитарного права, по всему миру насчитывается порядка 110 вооруженных конфликтов, среди которых «особое место» занимают российская СВО на Украине и сражение в Газе между ХАМАС и Израилем.

Аналитики подчеркивают, что именно эти два вооруженных противостояния имеют «принципиальное влияние на глобальное политическое и стратегическое будущее».

В этом контексте напряженности западные государства решили «передернуть затвор» и запастись как можно скорее как можно бОльшим количеством снарядов, патронов и всего того, чем стреляют. Однако при попытке поскрести по сусекам они столкнулись с фундаментальной проблемой: оказывается, пороха для ведения войн или, по крайней мере, чтобы чувствовать себя в безопасности от «этих русских, иранцев, китайцев и даже хуситов» у Запада не хватает. Сильно. А у некоторых государств — даже катастрофически.

Спрос на порох значительно превысил его предложение на рынке, что привело к перегрузке оружейных компаний невыполненными заказами. Чтобы удовлетворить потребность заказчиков в вооружениях, требуется расширить производство. Немецкая фирма Rheinmetall сообразила это одной из первых и сейчас уже работает над строительством нового завода в Нижней Саксонии (Германия). А также трех заводов на Украине с целью увеличения объемов выпускаемой продукции и возможности уложиться в сроки имеющихся заказов. Стоимость их, кстати, в 2023 году достигла 38,3 млрд евро, увеличившись на 44% по сравнению с предыдущим годом. Американская компания Lockheed Martin, один из ведущих производителей оружия в мире, объявила о плане увеличить производство своих ракет и систем их запуска. Тоже для удовлетворения растущего спроса.

Однако планов громадье, как выясняется, реализовать будет непросто.

Оборонная промышленность испытывает серьезные затруднения: оружейникам аукнулся Covid-19, чья пандемия порушила цепочки поставок. Кроме того, вдруг выяснилось, что оборудование у многих морально устарело и не поспевает за прогрессом технологий. Что касается последнего вопроса, то в этом сегодняшние эксперты Запада винят 1990-е годы, когда произошло сокращение военных расходов вследствие окончания «холодной войны». Это было время «дивидендов мира» (термин был придуман Джорджем Бушем-старшим и Маргарет Тэтчер в начале того десятилетия, чтобы назвать прибыль, полученную за счет сокращения инвестиций в вооружение).

То есть отрасль не была готова принять нужные темпы производства: глобальные расходы на оборону в 2023 году увеличились на 9% до рекордной цифры в 2,2 триллиона долларов. И эта тенденция к росту, как указал британский аналитический центр IISS, продолжится и в этом году. В значительной степени благодаря усилиям членов НАТО. Чрезмерный спрос привел к резкому подъему цен на порох, что уже заметно по стоимости боеприпасов в США, стране с наибольшим количеством оружия на одного жителя.

На отраслевом уровне некоторые производители оружия стали ориентироваться на производство корпусов снарядов вместо пороховых зарядов, поскольку на данный момент это более выгодно. Некоторым фирмам приходится иметь дело с нехваткой рабочей силы, а также с удорожанием производственных затрат из-за инфляции.

Уменьшение производства зарядов связано еще и с тем, что универсального, то есть подходящего для всех, пороха не существует. Порох производства Индии, например, может быть несовместим с потребностями американских реактивных систем HIMARS или французских CAESAR, которые используются Украиной против России.

Франция, входящая в тройку главных экспортеров оружия в мире, вынуждена решать проблему нехватки пороха путем переработки зарядов для 155-мм гаубиц. Нет, пока еще не тех, что вот-вот будут отправлены ВСУ, а тех, что находятся в снарядах от артиллерийских орудий AuF1 и TRF, подлежащих ныне утилизации. Производством пороха «второй свежести» займутся компании Eurenco и Nexter.

Эммануэль Макрон, который уже открыто говорит о переводе экономики своей страны на военные рельсы, предупредил о нехватке пороха еще в феврале нынешнего года. Актуальный арендатор Елисейского дворца заявил, что «это фактор, который может поставить под угрозу европейский план по перевооружению Украины, в соответствии с коим Брюссель в марте одобрил поставку военной помощи Незалежной на сумму 5 млрд евро. Европейские союзники Киева надеются с помощью этих денег решить одну из главных военных проблем Украины: большая часть ее артиллерийского арсенала состоит из советских орудий калибра 152 мм. Которые уже заканчиваются.

Киев планирует перейти на «современные натовские 155-мм гаубицы, обеспечивающие большую дальность и дающие возможность вытеснить российские войска со своей территории». Звучит красиво, но несбыточно, потому что многие на Западе предпочитают исполнению навязанных политиками ограничений практику «только бизнес и ничего личного». Выливающуюся в обход западными фирмами санкций, введенных Вашингтоном, Брюсселем, Лондоном и иже с ними.

Для изготовления пороха необходима нитроцеллюлоза — легковоспламеняющееся химическое соединение. Это продукт двойного назначения, то есть гражданско-военный. Создается из азотной кислоты (используемой в удобрениях) и целлюлозы (используется для выработки бумаги). В настоящее время не хватает как собственно нитроцеллюлозы, так и компонентов для ее создания. Это тревожит европейских производителей, которые слишком подвержены зависимости от Китая: азиатская страна держит в своих руках почти половину рынка хлопкового линта — коротковолокнистого пуха, получаемого в качестве отходов при отделении длинных волокон хлопка от общей хлопковой массы.

Кроме КНР, на рынке нитроцеллюлозы заметную роль играют Узбекистан, Тайвань и Турция. Причем последняя — не только как страна, где выращивается хлопок, но и в особенности как государство-посредник, через которое проходит много «чужого» продукта. Своим умением сидеть сразу на нескольких стульях Анкара давно и широко известна. Рынок нитроцеллюлозы в этом смысле — не исключение.

Наши западные недруги были бы не против исполнения турками своей посреднической функции в этой сфере, но… Граждане страны, возглавляемой Реджепом Эрдоганом, бОльшую часть своего бизнеса сосредоточили на поставках не в Европу, а в РФ.

В качестве примера можно взять турецкую компанию Noy Ic Ve Dis Ticaret. В отчете британского аналитического центра Royal United Services Institute указывается, что «20% российского импорта нитроцеллюлозы в период с марта 2022 года по декабрь 2023 года приходилось на Тайвань. 80% всей производимой на Тайване нитроцеллюлозы направляется в Россию через упомянутую выше турецкую „прокладку“».

«Тайваньская TNC Industrial за этот период произвела более 500 тонн нитроцеллюлозы и все они с помощью Noy переправлены в Россию, — говорится в отчете. — Немецкая компания Hagedorn-NC произвела аналогичное количество, и все это Noy впоследствии также продала российским клиентам. По нашим данным, российская фирма Analytical Marketing Chemical Group приобрела за последние два года объем тайваньской нитроцеллюлозы на сумму 700 000 долларов США».

По данным испанской El Economista, «дочерние компании германской International Flavors & Fragrances продали 80 тонн „пушечного хлопка“ компании Noy, которая затем отправила партию в Россию в 2023 году. При этом последняя указала, что ей неизвестен конечный пункт назначения продукта. И на всякий случай отметила, что для использования в военных целях в этой нитроцеллюлозе концентрация азотной кислоты была недостаточной».

Двойное назначение нитроцеллюлозы «создает черную дыру в паутине западных санкций, через которую продукт ускользает в Москву. Согласно расследованию The Wall Street Journal, до начала СВО Турция продавала в Россию менее 1% от общего объема нитроцеллюлозы, импортируемой Кремлем. Однако в середине 2023 года продажи этого материала турецкой фирмой Noy Ic Ve Dis Ticaret составляли почти половину ее общего импорта».

Российский импорт нитроцеллюлозы — сырья, необходимого для производства пороха и ракетного топлива, увеличился в 2022 году на 70%. За 2023 год этот объем вырос еще на 25% - до 3039 тонн и практически вдвое превысил уровень 2021 года, утверждают западные эксперты.

При таком раскладе, когда «Москва все скупила на корню», нашим недружественным партнерам остается только плакать от нехватки «пушечного хлопка» и призывать «играть по-честному», давая возможность Европе утолить свой пороховой голод.

В этом контексте представители компании Saab (официально обанкротившейся в качестве автопроизводителя, но продолжающей производить продукцию военного назначения) в беседе с Financial Times указали, что «зависимость от Пекина — вещь весьма рискованная, ибо он не хочет способствовать развитию военпрома в Европе, а наоборот, стремится придерживать нитроцеллюлозу для себя».

«Китай уже предпочитает поставлять в Европу готовое оружие, а не сырье для производства вооружений. Исключение сделано только для поставок пушечного хлопка Москве, — отмечает испанская пресса. — По данным SIPRI (Стокгольмский институт мирных исследований, занимающийся на самом деле исследованиями военными. — Прим. ред.), в целом, импорт оружия в Европу за последние годы увеличился вдвое: с 2019 по 2023 год он вырос на 94%».

Речь, опять-таки, о готовой продукции. Кому война, а кому — мать родна, как известно. Никто не торопится наращивать поставки в Европу сырья для изготовления пороха — намного выгоднее продавать ей готовое оружие.