Китай в среду назвал протекционизмом запрет Австралии на $7,7-миллиардную продажу своего крупнейшего оператора электросетей и предупредил, что это чревато отказом китайских компаний от инвестиций в экономику зеленого континента.

Глава казначейства Австралии Скотт Моррисон сказал на прошлой неделе, что претендентам на покупку компании Ausgrid - китайской State Grid Corp of China и гонконгской Cheung Kong Infrastructure Holdings - не будет позволено совершить сделку и мотивировал соображениями национальной безопасности.

"Такого рода решение - протекционистское. Оно серьёзно влияет на стремление китайских компаний инвестировать в Австралию", - ответил на это пресс-секретарь китайского министерства торговли Шэнь Даньян на брифинге в Пекине.

"Китай надеется, что Австралия создаст более справедливые и прозрачные условия для китайских инвестиций".

Австралия уже второй раз в текущем году отказалась продавать значительные активы Китаю, своему крупнейшему источнику иностранных инвестиций. Cовет, регулирующий иностранные инвестиции, отклонил предложение возглавляемого Китаем консорциума о покупке крупнейшего в Австралии земельного собственника, компании Kidman & Co.

Инвестиционная экспансия Пекина за рубежом в этом году стала предметом пристального изучения правительствами стран Европы и США. Британский премьер Тереза Мэй преподнесла сюрприз, решив пересмотреть строительство АЭС, финансируемое отчасти на китайские деньги. Пекин теперь задается вопросом, по-прежнему ли его инвестиции приветствуются на Западе.

Американский посол в Австралии Джон Берри призвал учитывать интересы национальной безопасности, когда речь касается иностранных инвестиций в инфраструктуру и чувствительные сферы.

"США полностью уважают процедуру и решения, принятые австралийским правительством относительно иностранных инвестиций, даже когда они задевают интересы американских компаний", - сообщил он Рейтер.

Китайские инвестиции в Австралии в 2015 году превысили $11 миллиардов, свидетельствуют данные консалтинговой компании KPMG и Сиднейского университета.

Бывший высокопоставленный чиновник министерства обороны Австралии Питер Дженнингс сказал, что торговые отношения с Китаем ставят Австралию в стратегически сложное положение.

"У нас никогда не было большей зависимости от какой-либо страны", - сказал Дженнингс.

"Наш риск состоит в том, что если Пекин захочет принудительно внедрить политические меры, то будет в позиции сильного...по отношении к нашей стране, именно из-за степени торговой зависимости", - сказал Дженнингс, директор Австралийского института стратегической политики.

В 2015 году Landbridge Group, которой владеет китайский миллиардер Е Чен, отвоевала право на долгосрочный лизинг порта Дарвина на севере Австралии в рамках сделки на сумму $506 миллионов австралийских долларов.