Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США планировало проверить, можно ли использовать двигатели корабля Cygnus для повышения орбиты Международной космической станции, с которой он состыкован. Однако сделать этого не удалось, поскольку двигатель выключился через 5 секунд после запуска, тогда как по плану он должен был работать более 5 минут.

Двигатели грузовых кораблей, которые состыкованы с МКС, регулярно используются для корректировки орбиты станции и уклонения от космического мусора. Обычно для этого используются российские корабли «Прогресс». NASA намеревалось проверить, подходит ли для этих целей двигатель корабля Cygnus компании Northrop Grumman.

Предполагалось, что двигатель будет включён в работу чуть более, чем на 5 минут. Однако он внезапно выключился уже через 5 секунд после запуска. Что именно стало причиной сбоя, пока неизвестно. Отмечается, что для членов экипажа МКС сбой в работе двигателя никакой опасности не представляет, что подчеркнули в NASA.

Проведение нынешнего манёвра изначально было запланировано на 18 июня. Позднее было принято решение о его переносе, поскольку 16 июня была проведена корректировка орбиты с помощью двигателя корабля «Прогресс МС». Корректировка выполнялась для снижения вероятности столкновения с обломком спутника, который мог бы пройти всего в 0,8 км от станции.