Если Лейбористская партия создаст правительство, то она ликвидирует Верхнюю палату британского парламента — Палату лордов как неизбранную избирателями палату, — объявил 5 декабря лидер крупнейшей британской оппозиционной силы. Сэр Кейр Стармер, описывая 155-страничный программный план действий Лейбористской партии, сказал, что лейбористы, как правящая партия, создадут выборную верхнюю парламентскую палату вместо Палаты лордов.

По словам Стармера, сохранение Палаты лордов в ее нынешнем виде «неоправданно», поскольку никто не избирает членов этой палаты, но в то же время Палата лордов имеет право голоса в законодательном процессе.

Лидер лейбористов на презентации проекта реформы, составленного последним премьер-министром лейбористов Гордоном Брауном, в ответ на вопрос журналиста заявил, что его партия начнет осуществлять всеобъемлющую парламентскую реформу уже во время своего первого парламентского срока, если она победит на следующих выборах.

Лейбористская партия может начать последний полный год перед следующими парламентскими выборами в Великобритании с беспрецедентным преимуществом поддержки за десятилетия. Согласно последнему опросу крупнейшей британской социологической компании YouGov, за Консервативную партию, которая правит с 2010 года, в настоящее время проголосовали бы 22% избирателей, в то время как лейбористы набрали бы 47% голосов.

Отмена Верхней палаты, известной как Палата лордов на протяжении семи столетий, не является новым элементом в политических целях лейбористов. Однако план действий, представленный в понедельник, впервые выдвигает эту идею на передний план программы политических реформ партии.

Уже было предпринято несколько попыток реформировать Палату лордов, ключевым элементом которых стало учреждение в 2007 году должности министра юстиции. До тех пор это министерство не существовало отдельно в Великобритании. На практике нынешний председатель Палаты лордов выполнял функции министра юстиции и верховного судьи.

В рамках реформ, направленных на разделение властей, в 2009 году был основан Верховный суд Великобритании, с учреждением которого впервые в истории Британии и британской судебной системы были разделены законодательные и основные правоохранительные функции. До этого роль высшего апелляционного суда также выполняла Верхняя палата парламента.

Однако попытки полностью ликвидировать Палату лордов до сих пор заходили в тупик, неоднократно наталкиваясь на сопротивление самой Палаты лордов.

Нынешние 786 членов этой палаты, в дополнение к высшим религиозным сановникам Англиканской церкви, попали в Палату лордов на основе наследственных титулов высшего порядка, в основном по рекомендации правительства и парламентских партий, через монархические назначения. Таким образом, планируемая реформа намерена уменьшить роль монарха в британской политической системе.

План политической реформы Лейбористской партии, над которым Гордон Браун и его сотрудники работали в течение двух лет, включает и значительное расширение полномочий Шотландии на самоопределение, ныне стремящейся к независимости и независимому вступлению в ЕС, в дополнение к преобразованию парламента. Это включало бы наделение шотландского правительства полномочиями заключать международные договоры и позволение Шотландии самостоятельно вступать в международные организации.

В то же время в документе подчеркивается, что лейбористы по-прежнему рассматривают конституционное будущее Шотландии в составе Соединенного Королевства.