Соединенные Штаты и Китай возобновили полуофициальные переговоры по ядерному оружию в марте впервые за пять лет, при этом представители Пекина сообщили американским коллегам, что они не будут прибегать к ядерным угрозам в отношении Тайваня. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на двух присутствовавших на переговорах американских делегатов.

Китайские представители заверили их в том после того, как их американские визави выразили обеспокоенность тем, что Китай может применить или пригрозить применить ядерное оружие, если потерпит поражение в конфликте из-за Тайваня. Пекин рассматривает остров с демократическим управлением как свою территорию, и правительство Тайбэя отвергло это требование, отмечает агентство.

"Они сказали американской стороне, что абсолютно убеждены в том, что способны одержать победу в обычной борьбе за Тайвань без применения ядерного оружия", - сказал ученый Дэвид Санторо, американский организатор переговоров Track Two, подробности которых разглашаются впервые. По его словам, дополнительные обсуждения запланированы на 2025 год. Отчет об обсуждениях готовится для правительства США, но не будет обнародован, сказал Санторо. Участники переговоров по этому, так называемому "второму направлению", как правило, являются бывших чиновниками и учеными, которые могут авторитетно изложить позицию своего правительства, даже если они непосредственно не участвуют в ее определении. Переговоры между правительствами известны как "первое направление".

Вашингтон представляли несколько делегатов, включая бывших чиновников и ученых, на двухдневных дискуссиях, которые проходили в конференц-зале шанхайского отеля. Пекин направил делегацию ученых и аналитиков, в которую вошли несколько бывших офицеров Народно-освободительной армии Китая. Представитель госдепартамента сказал в ответ на вопросы Reuters, что переговоры Track Two могут быть "полезными". Госдеп не участвовал во встрече, хотя и знал о ней, сказал дипломат.

Две страны ненадолго возобновили переговоры по первому направлению по ядерному оружию в ноябре, но с тех пор эти переговоры зашли в тупик. Переговоры по второму направлению являются частью двадцатилетнего диалога по ядерному оружию и политике КНР и США, который застопорился после того, как администрация Трампа прекратила финансирование в 2019 году. После пандемии COVID-19 возобновились полуофициальные дискуссии по более широким вопросам безопасности и энергетики, но только на встрече в Шанхае подробно рассматривалось ядерное оружие и его перспективы.

В Пентагоне полагают, что ядерный арсенал Китая увеличился более чем на 20 процентов в период с 2021 по 2023 год. Министерство обороны США подсчитало в прошлом году, что КНР располагает 500 действующими ядерными боеголовками и, вероятно, выставит более 1000 к 2030 году. Пентагон заявил, что к 2030 году большая часть вооружений Пекина, вероятно, будет находиться на более высоком уровне готовности.

С 2020 года Китай также модернизировал свой арсенал, начав производство своей подводной лодки с баллистическими ракетами следующего поколения, испытывая боеголовки гиперзвуковых планирующих аппаратов и проводя регулярное морское патрулирование с ядерным оружием. Оружие на суше, в воздухе и на море дает Китаю "ядерную триаду" - отличительный признак крупной ядерной державы, заключили эксперты.