Потепление в Арктике вызывает не только сокращение площади морского льда в Северном Ледовитом океане, но и снижение толщины ледового покрова, свидетельствуют итоги исследований Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ).

Так, в июле-августе средняя толщина старых льдов периода 1991–1996 годов уменьшилась на 27% — с 249 до 183 см. Такая же ситуация наблюдается с толщиной ровного однолетнего льда: за последние 30-35 лет сокращение составило 25% — со 150 до 113 см.

Ученые отмечают, что климат Арктики стремительно меняется. За последние 60 лет повышение приповерхностной температуры воздуха превысило глобальную среднюю величину в два раза. Связанное с этим масштабное сокращение морского льда Арктики проявляется не только в уменьшении его площади, но и в снижении толщины. С каждым годом процесс ускоряется.

Данные ААНИИ были получены в период экспедиций на атомных ледоколах "Ямал" и "50 лет Победы" по пути к Северному полюсу. Ученые подчеркивают, что натурные исследования, в частности, ежегодные экспедиции по одному и тому же маршруту плавания, дают уникальный материал, позволяющий оценить временные и пространственные изменения целого ряда характеристик ледяного покрова в этом районе, которые невозможно получить с помощью данных с искусственных спутников.

"Полученные в результате экспедиционных работ натурные данные полезны для исследования межгодовой изменчивости характеристик ледяного покрова в арктическом бассейне, изучения льда как среды судоходства, верификации моделей толщины льда и дешифрирования спутниковых снимков, составления ледовых карт, а также для развития методов ледовых прогнозов и технологий составления навигационных рекомендаций, необходимых при гидрометеорологическом обеспечении плавания судов и ледоколов в Северном Ледовитом океане, в том числе на трассах Северного морского пути", — говорится в сообщении ААНИИ.

В нем отмечен вклад в исследование морского льда спутниковых и радиолокационных снимков, которые используются в последние десятилетия. Однако эти технологические достижения предоставляют дополнительные данные, без натурных исследований информация является неполной, считают ученые.

"Спутниковые технологии активно развиваются и позволяют изучать ледяной покров замерзающих морей. Однако они не предоставляют исчерпывающей информации о всех характеристиках ледяного покрова. В летний период морской лед на спутниковых снимках в видимом диапазоне часто закрыт облаками, особенно в приполюсном районе. Радиолокационные снимки охватывают лишь фрагменты акватории, и их интерпретация, особенно летом, сопряжена с определенными сложностями. Данные спутниковой микроволновой радиометрии, несмотря на регулярность и независимость от облачности, характеризуются низкой пространственной разрешающей способностью, что делает их более подходящими лишь для определения общей площади ледяного покрова", — говорится в сообщении.

Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт — ведущий мировой научный центр по исследованию полярных областей Земли. Проводит весь цикл работ в высоких широтах в интересах РФ и коммерческих компаний. Является государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Арктике и Антарктике, входит в структуру Росгидромета.