"Я думаю, Китай очень быстро станет серьезным конкурентом в оборонной сфере", - заметил Эндерс во время выступления на заседании Атлантического совета в Вашингтоне в среду.

Европейские компании в какой-то момент рассматривали Китай как еще не освоенный оборонный рынок, но были вынуждены бездействовать из-за эмбарго на поставки оружия, введенного после подавления Китаем протестов в 1989 году. "Это осталось в прошлом", - сказал Эндерс, и основным вопросом теперь является, насколько значительным конкурентом будет Китай в АТР, Европе и других рынках.

Серьезным сигналом стало решение Турции в прошлом году купить у Китая системы ПВО, добавил Эндерс.

Европейские и американские компании, включая Raytheon Co. (RTN) и европейское СП по производству ракет MBDA, в котором участвует Airbus, также боролись за турецкий контракт. Всеобщее несогласие с решением Турции вынудило ее правительство пересмотреть варианты из США и Европы, пока идет обсуждение деталей контракта с китайским производителем.

Оборонные подрядчики из Европы и США в последнее время все больше рассчитывают на зарубежные заказы, чтобы компенсировать спад на домашних рынках.

Доля Китая в мировом экспорте оружия уверенно растет, согласно Стокгольмскому институту исследования проблем мира (The Stockholm International Peace Research Institute). Китай теперь является четвертым по величине экспортером в мире, по последним данным организации.

По словам Эндерса, передовые китайские беспилотники также могут стать предметом экспорта.

Китай станет конкурентом Airbus не только на оборонном рынке. Компания уже готовится к соперничеству в основном бизнесе гражданских самолетов: Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. разрабатывает лайнер C919, которая будет конкурировать с самой популярной моделью европейского производителя, узкофюзеляжным A320. Приход Китая на рынок коммерческих самолетов - это "лишь вопрос времени", считает Эндерс.