Во вторник утром бомбардировщики вылетели на задание с испанской авиабазы "Морон", куда они были переброшены в субботу с континентальной части США, в направлении центральной части Норвегии, где будут проходить учения.

В районе городка Намсус за действиями стратегических бомбардировщиков В-52 будут наблюдать делегации стран-участниц учений. Согласно данным норвежским СМИ, они должны были подлететь в район выполнения задач ориентировочно в 14:00 по московскому времени.

Планируется, что В-52 совершат серию вылетов с авиабазы в Испании в район учений на территории норвежской губернии Тренделаг.

Как указывает американская газета Air Force Times, участие В-52 в учениях направлено на поддержку США своих союзников по НАТО, озабоченных возможностью агрессии со стороны России.

Учения Cold Response продлятся до 9 марта.

Статс-секретарь минобороны США Джеймс Таунсенд (James Townsend), посетивший на прошлой неделе Стокгольм, заявил в интервью шведской газете Dagens Nyheter, что учения РФ создают обстановку неопределенности на севере Европы, и пообещал Швеции поддержку от "угрожающей России".

"Россия является неблагоприятной, трагической угрозой, с которой нам придется жить какое-то время", — сказал Таунсенд.

По его словам, в отличие времен "холодной войны", сейчас фокус перемещен ближе к границам Швеции и прибалтийским государствам.

"(Президент России Владимир) Путин пугает прибалтов, но мы не знаем его конечной цели. Прибалты — ваши соседи, поэтому в регионе имеется неопределенность из-за неожиданных русских учений. Вы столкнулись с бомбардировщиками, которые отрабатывали атаки на вас, самолетам, которые летают без транспондеров или которые нарушают воздушное пространство. Все северные страны возмущены и чувствуют нестабильность", — заявил он.

По его словам, "это продолжается постоянно, и по сравнению с "холодной войной" ситуация гораздо более непредсказуема". Таунсенд добавил, что в такое время следует проявлять единство.

"НАТО должна быть сильной, мы должны иметь таких сильных партнеров, как Швеция и Финляндия. Нам следует убедиться в том, что Россия поймет, что это не тот район, куда они могут приходить, пугать и оскорблять. Нам следует действовать сообща для создания очень сильной стены так, что Путин поймет это", — сказал Таунсенд.

На вопрос газеты о том, успеют ли Швеция и Западная Европа догнать быстрое перевооружение России, Таунсенд ответил, что "Швеция делает это уже сейчас". Он также назвал эту страну "камнем в сильной стене с точки зрения сдерживания".

На вопрос газеты по поводу того, что в шведских дебатах иногда обращается внимание, что США и НАТО окружили Россию, Таунсенд ответил, что "НАТО никого не окружает, это организация, которая должна защищать своих союзников".

"К чему нам окружать Россию?", — задался вопросом он.

Dagens Nyheter пишет, что Таунсенд не стал комментировать шведские дебаты по поводу вступления страны в НАТО. По его словам, Швеция должна решить этот вопрос сама.