Так, в составе сухопутных войск на 2016 год числится 479 000 солдат (меньше, чем когда-либо со времен начала Второй Мировой войны); в армии осталось 30 бригад, что на треть меньше, чем еще 3 года тому назад. ВМС США располагает 273 кораблями — с аналогичным по размеру флотом Америка вступала в Первую Мировую в 1917 году. В ВВС страны насчитывается около 5 000 самолетов, что меньше, чем было при выделении их в отдельный род войск в 1947 году. В целом сухопутные войска, ВМС и ВВС стали примерно на 40% слабее, чем на момент окончания Холодной войны, подсчитал эксперт. Гур приводит любопытный пример: в 1972 году при налетах на Вьетнам было потеряно около 20 бомбардировщиков В-52, однако если тогда сбитые самолеты составляли "ничтожный процент от американского воздушного флота", то в наши дни потеря такого же количества бомбардировщиков означала бы потерю 10% от их общего числа. В этом случае "наша бомбардировочная авиация была бы буквально обескровлена", пишет он.

В разгар Холодной войны, в 1960-х годах США придерживались доктрины, согласно которой они должны были быть в состоянии вести войну одновременно с СССР, Китаем и любой другой державой. После распада СССР в руководстве американских вооруженных сил возобладало мнение, что основная угроза исходит от региональных держав наподобие КНДР или Ирана. Соответственно, была создана доктрина, по которой США должны были иметь возможность участвовать одновременно в двух локальных конфликтах. Но фактически, как утверждает Гур, уровень военной мощи США не удовлетворял предъявленным требованиям. В случае одновременного начала двух крупных региональных конфликтов США смогли бы полноценно участвовать только в одном. 

Сейчас наблюдается опасная тенденция: необходимость в военной силе растет, но сам военный потенциал страны лишь падает, считает эксперт. Руководство Министерства обороны озвучило список стратегических угроз для США: это Россия, Китай, КНДР, Иран и исламский терроризм в различных формах. Любой потенциальный конфликт с первыми двумя странами из списка вряд ли будет "региональным". Помимо этого, США долгое время рассчитывали на свое технологическое превосходство, но теперь оно в значительной степени нивелировано усилиями России и КНР по разработке "асимметричных ответов" на высокотехнологичные американские вооружения, утверждает издание. Даже Северная Корея (не так давно ставшая ядерной державой) имеет возможность нанести мощный удар по военным базам США в Азии, а радиус поражения иранских ракет перекрывает почти весь Ближний Восток.

Очень высока вероятность того, что в случае возникновения даже одного крупного регионального конфликта с полноценным участием США, уровень потерь может оказаться неожиданно высоким. В действительности американские вооруженные силы уже не обладают должным количественным и качественным превосходством над силами многочисленных потенциальных противников, заключает National Interest.