Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил по национальному телевидению, что Венесуэла готова разрешить у себя посадку российских бомбардировщиков, совершающих дальние перелеты, но не имеет планов создания на своей территории российской военной базы. Ранее он высказался в поддержку признания Москвой независимости Абхазии и Южной Осетии как законного шага. Чавес стал вторым иностранным лидером (после президента Белоруссии Александра Лукашенко), одобрившим этот российский ход.

В выступлении в прямом эфире воскресной телепрограммы «Алло, президент» Чавес сказал, что «готов приветствовать» возможный визит военных кораблей РФ, и если у дальней авиации России появится необходимость совершить посадку на территории Венесуэлы, то с этим «не будет проблем». По словам Чавеса, в ближайшем будущем Россия поставит Венесуэле систему ПВО с радиусом действия ракет до 200 км. Он напомнил также, что Венесуэла уже имеет на вооружении многоцелевые истребители Су-30МК2, способные в отличие от американских F-16 поражать воздушные цели противника на расстоянии 150–200 км.

Вместе с тем президент Венесуэлы опроверг появившиеся в ходе его июльского визита в Москву сообщения о готовности создать российскую военную базу в его стране. По его словам, это не соответствует действительности.

Ранее Чавес, ссылаясь на американскую угрозу Венесуэле, объявил о намерении провести радикальную реформу венесуэльских вооруженных сил, предусматривающую улучшение их оснащенности.

В конце прошлой недели Чавес высказал мнение, что Россия имеет законное право признать независимость Абхазии и Южной Осетии потому, что они подверглись нападению со стороны Грузии. По его словам, «президент США приказал своей марионетке – президенту Грузии – вторгнуться в Южную Осетию. Агрессия Грузии привела к массовым убийствам мирных граждан, погибли российские солдаты из миротворческой миссии». В этих условиях, по словам Чавеса, Россия дала «достойный ответ» агрессору.

Соединенные Штаты хотят представить Россию агрессором, но истинным агрессором являются именно США, заявил венесуэльский лидер. Он подчеркнул, что Россия лишь использовала законное право на самооборону.

«Мы поддерживаем Россию и считаем, что она поступила правильно, признав независимость Абхазии и Южной Осетии, так как она защищает свои интересы. В аналогичной ситуации мы поступили бы точно так же», – сказал Чавес. «Россия сегодня является стратегическим союзником Венесуэлы, и мир должен знать это», – сообщил Чавес.