Как сообщает газета "Едиот Ахронот", командование ЦАХАЛа утвердило решение о приобретении эскадрильи многоцелевых истребителей пятого поколения F-35 в составе 20 машин общей стоимостью в 2,75 миллиарда долларов. Решение было передано на подпись министру обороны Эхуду Бараку, после чего должно быть утверждено комиссией правительства по иностранным делам и обороне. Ожидается, что в сентябре этого года Израиль и США подпишут предварительный договор. Подписание окончательного договора состоится после согласования деталей, а первый самолет приземлится на израильской авиабазе в 2015 году.
По данным газеты, прорыв в длившихся несколько лет переговорах был достигнут в конце июля в ходе визита в США министра обороны Израиля Эхуда Барака. В ходе встречи с руководством Пентагона и корпорации Lockheed Martin Бараку удалось добиться удовлетворения большей части израильских требований. Так, корпорация согласилась передать ВВС Израиля большую часть работы по технической эксплуатации самолетов (ранее Пентагон требовал, чтобы любой ремонт самолетов производился в США). Кроме того, было удовлетворено требование о включении в модификацию самолетов, которые закупит Израиль, израильских электронных и оружейных систем. Также Lockheed Martin обязался внести изменения в производственную линию в случае, если Израиль закупит, как планировалось первоначально, еще две эскадрильи самолетов.
Не менее важным стало соглашение, по которому израильские оборонные компании получат заказы на 4 миллиарда долларов от Lockheed Martin. Кроме того, американская корпорация готова передать израильским компаниям лицензии на производство ключевых узлов самолета, таких, как крылья. Большая часть из 2,75 миллиардов долларов, потраченных на покупку самолетов, будет взята из американской военной помощи, которую получает Израиль, и 75% которой он обязан потратить на закупки у американских компаний. Поэтому благодаря соглашению о заказах, которые будут распределены среди израильских компаний, не только не нанесет ущерб государственному бюджету, но и принесет значительные налоговые поступления.
Следует отметить, что указанная сумма включает в себя развертывание инфраструктуры по эксплуатации и ремонту новых самолетов, а также подготовку наземных служб. Поэтому следующие партии самолета обойдутся Израилю дешевле. | 
