Военно-морские силы Великобритании приняли в свой состав первый из двух кораблей подводной разведки, которым поручено защищать «жизненно важные кабели и трубопроводы от саботажа», сообщило министерство обороны страны, пишет Defense News в публикации от 22 января.

Ожидается, что корабль полностью вступит в строй ВМС Соединëнного Королевства ближайшим летом после того, как судно, ранее служившее вспомогательной платформой для нефтяных вышек, претерпело ряд незначительных военных модификаций на верфи Cammell Laird в Беркенхеде на северо-западе Англии.

Многоцелевой корабль наблюдения за океаном станет эксплуатироваться вспомогательным подразделением Королевского флота, логистическим подразделением британских ВМС.

Судно, ранее известное как Topaz Tangaroa, будет действовать как «базовый корабль», управляя удалëнными и автономными системами подводного наблюдения и ведения боевых действий на морском дне.

Корабль, который британский флот ещë не переименовал, выполнял работы на нефтяных платформах, поддерживая строительные, ремонтные и инспекционные миссии, а также автономные операции с подводными лодками.

Его поставка на несколько месяцев раньше первоначальной даты передачи произошла после того, как Минобороны Великобритании ускорило проект в ответ на «растущие угрозы ключевой подводной инфраструктуре. Серию взрывов на неработающем газопроводе «Северный поток» в Балтийском море в сентябре прошлого года в НАТО сочли «саботажем», хотя на виновного в нëм до сих пор не указали, отмечает американское издание.

Последнее дополнение к британскому флоту оснащено вертолëтной площадкой, краном и большой рабочей палубой. На судне есть «лунный бассейн» — большая точка доступа в нижней части корпуса, через которую можно запускать подводные устройства. Экипаж судна будет составлять около двух десятков моряков, а также порядка 60 специалистов Королевского флота, работающих с системами подводного наблюдения и ведения боевых действий.

Какие именно возможности наблюдения Королевский флот станет использовать при эксплуатации корабля, пока не ясно. Однако известно, что британцы планируют потратить около 20 миллионов фунтов стерлингов ($ 25 млн) на дистанционно управляемое глубоководное судно, которое можно было бы запускать с нового корабля, говорится в публикации.

Планы по второму кораблю британского флота подводной защиты также находятся в разработке. Первоначальный план Лондона, изложенный в комплексном обзоре обороны 2021 года, заключался в приобретении всего одного корабля для наблюдения за океаном.

Как сообщало EADaily, министр обороны Великобритании Бен Уоллес объявил в октябре 2022 года о планах Лондона приобрести специализированные корабли «для ведения боевых действий на морском дне».