Армия обороны Израиля начала широкомасштабную наземную операцию в секторе Газа, сообщила пресс-служба вооруженных сил страны. "За последний день войска ЦАХАЛ под командованием Южного командования, включая как военнослужащих-срочников, так и резервистов, начали масштабные наземные операции по всей северной и южной части сектора Газа в рамках операции "Колесницы Гедеона", — говорится в релизе. Военные заявили, что за последнюю неделю израильские ВВС поразили более 670 объектов ХАМАС по всему сектору Газа. "Среди пораженных целей были склады оружия, подземные объекты террористической инфраструктуры, пусковые ракетные установки, а также террористы. К текущему моменту войска уничтожили десятки террористов, демонтировали объекты террористической инфраструктуры на земле и под землей и в настоящее время развертываются на ключевых позициях в секторе Газа", — утверждают в ЦАХАЛ. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху во вторник анонсировал масштабное наступление на Газу с целью полного разгрома ХАМАС. По его словам, война не прекратится, даже если палестинское движение отпустит десять заложников. Операция получила название "Колесницы Гедеона" и предполагает захват и удержание новых территорий, массовое перемещение жителей Газы с севера на юг и усиление ударов по целям движения. Перемирие между Израилем и ХАМАС официально закончилось 1 марта, но боевые действия не возобновлялись из-за попыток посредников привлечь стороны к продолжению переговоров об урегулировании ситуации в секторе Газа. Тем не менее Тель-Авив прекратил поставки электричества на опреснительную установку в анклаве и закрыл въезд для грузовиков с гуманитарной помощью. В ночь на 18 марта израильская армия возобновила удары по сектору Газа. Как заявил Нетаньяху, это связано с отказом ХАМАС принять американский план продления режима прекращения огня и освобождения заложников. Палестинское движение, в свою очередь, подчеркнуло, что заинтересовано не во временном соглашении, а в гарантиях полного прекращения войны и вывода израильских войск из анклава. | 
