Командование американской пехоты не на шутку озабочено проблемой укомплектования боевых подразделений младшим офицерским составом звена рота-батальон. За последние два-три года проблема переросла узковедомственные рамки и превратилась в проблему государственного масштаба, что заставило начальника штаба Сухопутных войск генерала Дж. Кейси поднять эту тему на слушаниях в Конгрессе США.

Следует отметить, что дефицит офицерского состава на первичных командных должностях был и ранее, но менее заметным. Их некомплект восполнялся за счет опытного сержантского состава, имеющего значительный стаж военной службы. Но "золотое время" периода 80-90-х годов прошлого столетия прошло. Армия все чаще стала участвовать в боевых действиях. Сначала на Балканах, затем в Ираке и Афганистане. Закончились "военные игры на компьютерах", начались первые потери, и начались проблемы.

Генерал Дж. Кейси доложил конгрессменам, что некомплект младших и даже старших офицеров (до майора включительно) обусловлен следующими причинами: увольнением в запас офицеров, имеющих выслугу 10 лет и более; нежеланием выпускников высших военных учебных заведений (более половины из них) и курсов вневойсковой подготовки офицеров резерва при университетах и колледжах (примерно две трети) продолжить военную службу, особенно в зонах боевых действий; увеличением срока службы в Афганистане и Ираке до полутора лет, при этом все дополнительные выплаты, связанные с участием в боевых действиях, затягиваются на несколько месяцев; и, конечно, боевыми и небоевыми потерями в Ираке и Афганистане. В среднем в месяц гибнет рота (110-120 человек), а с учетом раненых - батальон (650-700 чел.). Уничтожается по 15-20 единиц бронетехники, 2-3 вертолета. Это очень большие боевые потери. Если в 2003 г. (начало иракской кампании) погибли 779 военнослужащих, то к концу 2004 г. безвозвратные потери достигли 4000, 2005-го - примерно до 5000, 2006-го - приблизились к 7300. Только за первые пять месяцев этого года в Ираке и Афганистане погибли более 550 военнослужащих. Всего же Вооруженные Силы США за это время потеряли более 7,5 тыс. погибшими, ранеными - более 28 тыс., число больных и психически неуравновешенных составило около 30 тыс., а число инвалидов - более 9 тыс. Около 90 человек покончили жизнь самоубийством. Четверо из десяти военнослужащих страдают алкоголизмом и наркоманией. Дезертировали более 8 тыс. военнослужащих. А потери, не связанные с применением оружия противника, еще страшнее, чем боевые.

Генерал Дж. Кейси считает, что эту проблему армии самой не решить, тут нужна государственная программа, рассчитанная на перспективу. Конгресс, судя по итогам слушаний, готов помочь.