Антиправительственные демонстранты заняли центральную площадь города Хомс, являющегося третьим по величине в Сирии. Манифестанты утверждают, что не уйдут с улиц, пока их требования об отмене чрезвычайного положения и освобождении политических заключенных не будут выполнены.

Представители МВД Сирии заявили, что массовые волнения в стране достигли масштабов вооруженного восстания, силовики также предупредили о намерении восстанавливать порядок со всей решительностью.

В воскресенье 17 апреля в Хомсе в ходе столкновений протестующих с полицией, последовавших за смертью в заключении местного старейшины, погибли восемь человек.

Всего же, по данным правозащитных организаций, за прошедший месяц в Сирии в подобных стычках погибло около 200 человек.

Президент Сирии Башар Асад, правящий страной последние 11 лет и унаследовавший президентское кресло от своего отца, объявил, что в ближайшее время длящееся 48 лет чрезвычайное положение будет отменено.

Вместе с тем, оппозиция заявляет, что одних обещаний недостаточно.

По словам представителей митингующих в Хомсе, вокруг центральной площади участники демонстрации установили блок-посты для того, чтобы к ним могли присоединиться только безоружные граждане.

Один из демонстрантов рассказал агентству Франс пресс, что всего на площадь Аль-Саа вышло больше 20 тысяч человек, и собравшиеся там решили переименовать ее в Тахрир – по аналогии с Каиром.

Официальные сирийские СМИ между тем сообщают, что в Хомсе несколько высокопоставленных военных и членов их семей попали в засаду и были жестоко убиты.

"Характер событий, произошедших в стране ранее, говорит о том, что беспорядки являются восстанием вооруженных группировок салафитского толка", - говорится в сообщении МВД Сирии.

Как сообщает корреспондент Би-би-си Лина Синджаб, многие в Сирии опасаются, что под предлогом борьбы с экстремизмом власти предпримут жесткие меры по отношению к протестующим.