Таким образом, впервые за последние 22 года в США началось строительство двух АПЛ одного класса в течение одного календарного года.
Начальный контракт стоимостью 324,9 млн дол на закупку материалов с длительным сроком изготовления для постройки АПЛ SSN-784 и SSN-787 класса "Вирджиния" ВМС США подписали с компанией "Дженерал дайнемикс Электрик бот" в марте 2008 года.
Подводные лодки класса "Вирджиния" - это многоцелевые АПЛ, предназначенные для действий на больших и малых глубинах, противолодочной и противокорабельной борьбы, ударов по наземным целям, асимметричных боевых действий, ведения наблюдения и разведки, доставки подразделений сил специальных операций, установки морских мин.
На текущий момент ВМС США переданы восемь АПЛ: "Вирджиния" (SSN-774), "Гавайи" (SSN-776), "Нью-Гемпшир" (SSN-778) и SSN-780 "Миссури", построенные "Дженерал дайнемикс Электрик бот", а также "Техас" (SSN-775), "Норт Каролина" (SSN-777), "Нью-Мексико" (SSN-779) и "Калифорния" (SSN-781), построенные "Ньюпорт-Ньюс шипбилдинг".
Строительство первых 10 подводных лодок класса "Вирджиния" осуществляется совместно компаниями "Ньюпорт-Ньюс шипбилдинг" и "Дженерал дайнемикс Электрик бот". Всего для ВМС США, последовательно совершенствуя боевые возможности, планируется построить 30 АПЛ серии "Вирджиния".
Согласно требованиям ВМС США, подрядчики осуществляют мероприятия по сокращению сроков строительства подлодок и снижению затрат. Так постройка двух последних АПЛ была выполнена за 65 месяцев (на 8 месяцев ранее установленного срока). В перспективе данный показатель должен сократиться до 60 месяцев, а стоимость снизится на 20%.
До конца 2011 года в рамках программы строительства АПЛ класса "Вирджиния" состоится еще два знаковых события. Церемония официального ввода АПЛ SSN-781 "Калифорния" в состав ВМС США пройдет в Норфолке (шт.Вирджиния) 29 октября. Кроме того, в начале декабря на предприятии "Дженерал дайнемикс Электрик бот" в Гротоне (шт. Коннектикут) состоится церемония крещения АПЛ "Миссисипи" (SSN-782).
