Учения будут проходить практически на всей территории страны, на военных базах сухопутных, военно-воздушных и военно-морских сил самообороны и военных базах США, расположенных в Японии. Учения носят разноплановый характер: будут отрабатываться действия ПВО, для чего на южном острове Амамиосима развернуты ракеты "земля-воздух", в акватории восточной части острова Кюсю будут отрабатываться совместные действия японского флота и американских сил ВМФ. Кроме того, на одном из необитаемых островов группы островов Амами пройдет отработка действий на случай высадки здесь десанта противника. Такого рода учения стали проводиться после обострения спора между Японией и КНР из-за островов Сенкаку (ктайское название Дяоюйдао).

В учениях, которые продлятся до 19 ноября, принимают участие с японской стороны 30,7 тысячи человек, 25 военных кораблей, 260 самолетов, со стороны США — 10 тысяч военнослужащих.

Совместные военные учения Keen Sword ("Острый меч") проводятся Японией и США с 1986 года почти каждый год. Эти учения уже 12-ые по счету.

В этом году сроки учений совпали со временем проведения саммита АТЭС в Пекине, во время которого, как ожидается, пройдет встреча между лидерами Японии и КНР. Одной из тем должно стать обсуждение подходов двух стран к территориальному вопросу: Япония настаивает на том, что в двухсторонних отношениях территориальной проблемы не существует. Китай претендует на острова Сенкаку (китайское название Дяоюйдао), которые Япония считает своей исконной территорией. Спор о принадлежности островов идет с начала 1970-х годов, но особенно обострился в 2012 году, когда правительство Японии выкупило у частного владельца три из пяти островов Сенкаку.