Вот если попробовать увязать весь этот бред из альбиона в более-менее непротиворечивую систему, получается такая версия. Все, что написано ниже - только предположение, ничего не утверждаю.

Первое. Почему Солсбери? С высокой вероятностью (с), химлаборатория в пригороде Портон-Дауне имеет свой побочный промысел в виде производства наркотиков. То есть, там есть мастера не только по отраве, но и по веселым порошкам, почему бы нет. Не обязательно этим занимаются именно вояки, там целый куст лабораторий с различным подчинением. Например, согласно Вики: Британская биофармацевтическая компания GW Pharmaceuticals, исследующая и разрабатывающая каннабиноидные препараты как потенциально терапевтические, имеет филиал в научном парке "Тетрикус" (Tetricus Science Park), который находится в Портон-Дауне. Ну а где каннабис, там могут быть и другие растения. То есть, имеется производственная база ОВ плюс наркота. Надо думать, в свое время Скрипалей поселили в тех местах с очень дальним замыслом.

Второе. При чем тут готический собор. При наличии развитого производства нужно думать о торговле. А куда купцов приглашать, не на режимное ведь предприятие. И если оценить объективно, с утилитарной точки зрения собор в Солсбери является идеальным местом для хранения и сбыта наркотиков. Обширные помещения, используемые как складские, поддерживаемый за казенный счет микроклимат, удобное расположение в городе, отличные подъездные пути. Дилеры вполне могут одеть сутаны, товар легко передать в исповедальне. Приезд курьеров легендируется как туризм, вообще без проблем. Можно даже предложить при небольшой перестройке использование готических шпилей как элеваторов для порошковых субстанций: открыл задвижку, и кокс тебе в мешки сам сыпется, очень удобно. Но это фантазия. Разумеется, все это возможно только под доброжелательным присмотром контрразведки, которая собирает информацию о визитерах и использует ее для дальнейших провокаций. Ах, да, моральные ограничения... Ну это же британцы, что для них может быть святого?

Третье. Кто такие Петров и Баширов. Да конечно, наркокурьеры (это предположение!). Если взглянуть на них непредвзято, ну вообще никаким боком не похожи они на спецагентов на тайном задании. А вот на братков похожи неотличимо. Приехали за товаром, оттянулись по ходу малёха. Ну а сейчас попали под замес, вот и приходится изображать брутальных эстетов. Косвенным подтверждением может служить такое обстоятельство: если бы они были служивые, то по приказу сразу бы явились показаться миру. А по факту куда-то зашхерились, и пришлось президенту публично приглашать их на общение с прессой и публично же гарантировать им безопасность (ключевая фраза: "ничего там нет особенно криминального"). Конечно, рассказать про все обстоятельства они не могли: во первых, статью на себя наговаривать ни к чему, а во-вторых, что важнее, за публичную сдачу поляны в Солсбери их могли бы упрекнуть коллеги, причем сильно упрекнуть, здесь уже интересы бизнеса.

Дальше. В марте упаковка партии товара, которую вручили Петрову и Баширову, была контаминирована следовыми количествами "новичка", достаточными для химанализа, чтобы они наследили в номере гостиницы и везде по ходу пьесы, что они и сделали. Тут же британцами было организовано (или имитировано) отравление Скрипалей, и понеслось... Это "мягкий" вариант, но он не объясняет последующие отравления. А вот в "жестком" варианте в товар (вероятно, кокаин) для Петрова с Башировым было подмешано ОВ во вполне токсичных дозах, с расчетом, чтобы они сами его попробовали (знали англичане, с кем имеют дело, хорошо подготовились) и скончались в гостинице, чтобы затем их найти и объявить соответственно российскими агентами, пострадавшими от неосторожного обращения с собственной отравой. Но тут (бывает!) вмешался случай, и эта отравленная партия каким-то образом пошла гулять по городу. То ли потеряли ее братки, то ли продали налево, то ли скинули в кусты, напугавшись полицейского патруля, но она попала в розницу и вот периодически всплывает в ленте новостей. То есть, последующие пострадавшие - это просто очередные потребители кокса, которым не повезло с дозой для дорожки.

Ну, в общем вот так вся эта британская ахинея приобретает какую-то логику. Извиняюсь за простынь, короче не получилось.