"Bush Sr., James Baker Instrumental in Getting Nigeria to Drop Bribery Charges Against Cheney"

Бывший президент Джордж Г. У. Буш и бывший госсекретарь США Джеймс Бейкер были частью команды переговорщиков. которые убедили чиновников правительства Нигерии снять обвинения против Дика Чейни и "Halliburton", сервисной компании, работающей в нефте- и газодобывающей отрасли, которую он возглавлял до того, как стал вице-президентом.

Буш и Бейкер, чья адвокатская фирма была нанята компанией "Halliburton" в 2004 году для ведения дела о даче взяток, участвовали в прошлые выходные в дискуссиях во время телефонной концеренции с высокопоставленными чиновниками нигерийского правительства, включая генерального прокурора страны Мохаммеда Адоке, от имени Чейни, пытаясь выработать внесудебное соглашение, согласно сообщению африканского новостного агентства.  

Переговоры состоялись в Лондоне и включали представителей "Halliburton".

В пятницу Феми Бабафеми, представитель Комиссии по экономическим и финансовым преступлениям Нигерии (EFCC), комиссии, которая представила обвинительный акт из 16 пунктов на прошлой неделе, сказал, что она "формально отказалась" от проведения дальнейшего расследования в отношении Чейни, "Halliburton" и нескольких других нынешних и бывших руководителей компании.

Ранее на этой неделе Бабафеми сказал, что "Halliburton" согласилась во время переговоров на "сделку о признании вины" и "выплатить 250 миллионов долларов штафов вместо уголовного преследования". Он сказал, что правительство Нигерии согласилось на условия внесудебного соглашения.

На прошлой неделе, после того, как обвинения были представлены в Абудже, столице Нигерии, госсекретарь Хиллари Клинтон заявила, что "Мы не считаем, что будут основания для дальнейших действий (которые потребуют от Чейни возразить по иску), но мы рассмотрим этот вопрос".

Кроме того, Джонни Карсон, помощник министра США из Бюро по африканским делам, заявил журналистам во время телефонной конференции на прошлой неделе, что правительство США внимательно следит за делом против Чейни и уже начало дискуссии по этому поводу с нигерийскими властями. 

Как сообщал ранее Truthout, обвинения касаются 180 миллионов долларов взяток, которые были выплачены руководителями бывшей дочерней компании "Halliburton" - "Kellogg, Brown & Root" ("KBR") правительственным чиновникам Нигерии в период с 1994 по 2004 гг. в обмен на контракты стоимостью 6 миллиардов долларов на строительство завода по сжижению природного газа на острове Бонни. Нигерия является крупнейшим производителем сырой нефти в Африке. [Нажмите здесь, чтобы посмотреть полную хронологию.]

Компания "KBR", которая также получала выгодные контракты от правительства США для поддержки войск США в Ираке и других местах, отделилась от "Halliburton" в отдельную компанию в 2007 году. Нигерийские официальные лица также обвинили "KBR" в даче взяток.

Взятки предположительно пошли известному своей коррупцией нигерийскому диктатору Сани Абача и некоторым его подчинённым и предположительно "отмывались" через британского адвоката Джефри Теслера, который работал консультантом "KBR" после того, как компания была создана в 1998 г. в результате слияния, осуществлённого Чейни, между "Halliburton" и "Dresser Industries". Теслер был нанят в 1995 г. в качестве представителя совместного предприятия, созданного четырьмя компаниями, которому были присуждены четыре контракта на проектирование, материально-техническое обеспечение и строительство (ЕРС) со стороны Nigeria LNG Ltd. (NLNG). Теслеру были предъявлены в прошлом году официальные обвинения министерством юстиции, которое проводило собственное расследование этого дела, и он теперь ведёт борьбу против своей экстрадиции в США.  

Предполагаемое участие Бейкера в переговорах о внесудебной сделке не удивительно, учитывая, что его адвокатская фирма "Baker Botts" была нанята "Halliburton" в 2004 г. для проведения внутренней проверки по делу о даче взяток. Во время расследования Джеймс Доути, партнёр в "Baker Botts", руководивший проверкой, "обнаружил" записки, составленные бывшими сотрудниками "KBR", которые указывали на то, что компания "могла" дать взятки чиновникам нигерийского правительства в обмен на выгодные контракты. Доути при Буше-старшем работал главным юрисконсультом Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC).

Комиссия недавно задала вопросы Чейни в рамках своего двухлетнего расследования нарушений в финансовой отчётности "Halliburton" и пришла к заключению, что он не может считаться ответсвтенным за то, что происходило тайно в компании, которой он руководил с 1995 по 2000 гг.

Редакция Truthout не смогла связаться с представителями Буша и Бейкера. Пресс-секретарь "Halliburton" отказался дать комментарии.

Выплата (штрафа) нигерийскому правительству сразу положит конец обвинениям в даче взяток и коррупции против "Halliburton", Чейни и нескольких нынешних и бывших руководителей компании.

Бабафеми добавил, что платёж состоит из 120 миллионов долларов штрафов и возвращение 130 миллионов долларов "удерживаемых в Швейцарии", и он ожидает, что Адоке одобрит эту сделку уже сегодня. 

Ранее в этом месяце министерство юстиции США объявило, что компаньон Теслера Войцех Д. Чодан, бывший вице-президент британского филиала "KBR", признал свою вину в нарушении Закона о коррупционной деятельности за рубежом (FCPA) за его роль в скандале о даче взяток.

Планируется, что Чодану, который был экстрадирован в Соединённые Штаты из Англии, будет вынесен приговор в феврале, ему грозит максимум пять лет заключения в федеральной тюрьме.

Альберт "Джек" Стенли, которого Чейни назначил главой "KBR" в 1998 году, также упоминался в обвинениях, выдвинутых чиновниками антикоррупционной комиссии Нигерии. Обвинения против него также были сняты. 

Стенли являлся близким компаньоном Чейни. Бывший вице-президент повысил его по службе в 1998 г., назначив руководить "KBR", и сказал в интервью "Middle East Economic Digest" в 1999 г., что нахождение Стенли у руля дочерней компании "Halliburton" "значительно нам помогло".

В сентябре 2008 г. Стенли признал свою вину по делу о сговоре совершить мошенничество с использованием электронных средств сообщения и почты, чтобы урегулировать обвинения, связанные с отдельной схемой "откатов", и по делу о сговоре нарушить Закон о коррупционной деятельности за рубежом  связи с делом о взятках.

По данным соглашения о признании вины с министерством юстиции Стенли начал давать взятки в 1995 году, в год, когда Чейни был назначен президентом корпорации, и завершил дачу взяток, когда Стенли был уволен в 2004 году. Стенли грозит семилетний срок тюремного заключения и почти 11 миллионов долларов возмещения ущерба. Он остаётся на свободе под залог впредь до слушаний о вынесении приговора, которые запланированы в январе.

В прошлом году "KBR" признала вину по делу о нарушении Закона о коррупционной деятельности за рубежом и признала, что выплатила 180 миллионов долларов "гонораров за консультации" Теслеру и японской торговой компании для использования этих денег в качестве взяток чиновникам нигерийского правительства. "KBR" заплатила 402 миллиона долларов штрафа, а "Halliburton" выплатила 177 миллионов долларов гражданско-правовых взысканий в рамках сделки о признании вины, которой занималась адвокатская фирма Бейкера.

Нигерийцы осуждают сделку с правосудием

В то время как чиновники нигерийского правительства, возможно, удовлетворены данным соглашением об урегулировании дела, этого нельзя сказать о гражданах страны и активистах, которые надеялись увидеть, как бывший вице-президент будет реагировать на эти обвинения.

"Я был бы рад увидеть Дика Чейни в наручниках в нашем суде, перед лицом правосудия в наших тюрьмах", - сказал Селестин АкпоБари, координатор программ в "Social Action Nigeria". "Это был бы большой момент, который бы вытащил Нигерию из её проблем".

В своём заявлении Эмануэль Улайи, исполнительный директор "Civic Duties Awareness Initiative" (CIDAI), организации, которая следит за тем, чтобы "нигерийцы оставались верными своей гражданской ответственности, осудил это решение.