"Советский Союз постепенно возрождается, пока Владимир Путин раздумывает о возвращении в Кремль". Так британская газета The Times комментирует предложения российского правительства, озвученные недавно вице-премьером Игорем Шуваловым, по созданию единой валютной зоны с Казахстаном, Беларусью и Украиной к 2012 году.
В случае реализации подобных планов в Евразии появится "Большая Четверка" с населением в 213 млн. человек, пишет газета, протяженностью от ЕС до Китая. Очевидно, что ее экономическим, политическим и военным центром станет Москва. Если рубль станет валютой будущего союза, то у нынешней российской валюты появится крепкая база для конкуренции с долларом и евро.
С геополитической точки зрения Москве будет проще противостоять гигантам типа ЕС или Китая. Сейчас российская промышленность демонстрирует огромное технологическое отставание по сравнению с европейской, в то время как Китаю Россия проигрывает в плане дороговизны рабочей силы.
Среди тех, кому с трудом удастся противостоять интеграции в единую рублевую зону, издание называет Армению, Азербайджан и Киргизстан. Для этих республик у Москвы припасены свои рычаги воздействия: экономика Армении и сейчас зависит от российских компанией, Баку опасается вмешательства России в замороженный конфликт по поводу Нагорного Карабаха, а Киргизия уже вовсю пользуется дотациями из Кремля в виде займа в $2,15 млрд. | 
