Верховный представитель ЕС по внешней политике и безопасности Кэтрин Эштон выразила серьезную обеспокоенность по поводу правового статуса некоммерческих организаций (НКО) в России в связи с обсуждаемым в Госдуме законопроектом, значительно затрудняющим деятельность таких организаций. В заявлении Эштон, обнародованном в среду, 11 июля, в Брюсселе, подчеркивается, что этот закон не имеет правовых аналогов ни в Европе, ни в США. В документе, разработанном группой "единороссов", отмечается, что, согласно новым правилам, любая НКО может быть официально объявлена "иностранным агентом" лишь за то, что она получает деньги из-за границы и ведет политическую деятельность. При этом положения нового закона, одобренного нижней палатой российского парламента в первом чтении, сформулированы весьма расплывчато. В заявлении Эштон также констатируется, что в отношении российских НКО вводятся новые ограничения, отныне их членам может угрожать даже тюремное заключение. В документе говорится, что это вызывает тем большую озабоченность, поскольку недавно российские власти неоднократно принимали меры против оппозиционеров и демонстрантов, а также против свободы слова в интернете. | 
