Посол Соединённых Штатов в Литве Роберт Гилкрист выступил на пресс-конференции, пообещав сохранить военное присутствие США в Прибалтике, причём в самых разных формах. Также он гарантировал, что дальнейшие отношения Вильнюса и Вашингтона останутся "такими же прочными, как и сегодня".

"Сотрудничество Литвы и США в области обороны и безопасности очень прочное – об этом свидетельствует тот факт, что в стране вот уже в третий раз размещается американский военный батальон. Я очень надеюсь на то, что в дальнейшем ситуация не изменится и мы увидим всё больше и больше присутствия США в Литве, а не меньше", – цитирует Гилкриста газета "Литовский курьер".

Однако в настоящее время американские военные дислоцируются на территории Литвы на временной основе, тогда как в Вильнюсе хотят – на постоянной. Но посол не смог пообещать, что за время президентства Джо Байдена сторонам удастся прийти к согласию о постоянном военном присутствии определённого американского контингента в стране. Однако новое правительство Литвы уже включило в свою программу пункт о необходимости добиваться такого соглашения.

"Будет ли такое соглашение о постоянном военном присутствии достигнуто, думаю, зависит от того, как всё будет развиваться в будущем", туманно ответил посол, но тут же успокоил: в Вашингтоне хорошо знают о том, с какими вызовами безопасности приходится сталкиваться не только Литве, но и всем странам Балтии, в команде нового президента есть группа специалистов, понимающих прибалтийскую специфику. Интересно, кто же угрожает Прибалтике?

"У Соединённых Штатов есть твёрдые обязательства по безопасности и обороне этого региона. Поэтому мы всегда будем присутствовать здесь в разных формах, потому что безопасность Прибалтики была, есть и будет приоритетом США", – пообещал Роберт Гилкрист.

А в завершение пресс-конференции посол пообещал приложить все усилия для того, чтобы Джо Байден посетил Литву, ну а если не сам президент, то кто-то из высокопоставленных чиновников. "Я был бы просто счастлив, если бы президент Д. Байден приехал сюда. Разумеется, пока ещё рано об этом говорить, но я могу обещать, что приложу все усилия", – сказал посол.